단독 여행

초등학교 2학년 여름방학 때, 기차를 타고 시골 할머니 댁까지 처음으로 혼자 여행을 떠났다.

혼자 기차를 타고 있자니 웬 중년 남녀가 말을 걸어왔다.

처음으로 혼자 여행을 떠나다 보니 나는 잔뜩 신이 나 있었다.

물어보는 것에 대답도 하고, 얼린 귤도 선물로 받으며 즐거운 시간을 보냈다.

[정말 혼자 여행을 온 거니?] 하고 몇 번이고 질문을 받았던 것이 지금도 기억난다.

목적지에 도착해, 역 플랫폼에 그 중년 남녀와 함께 내렸다.

개찰구 밖에서 할머니와 사촌이 맞이하러 나온 게 보였다.

혼자 여행을 무사히 마쳤다는 안도감과 할머니를 만난 기쁨에 나는 손을 흔들며 인사했다.

그리고 머리 위에서 지금껏 들어보지 못 한 냉랭한 어른 목소리가 들려왔다.

[뭐야, 혼자 온 게 아니었잖아.]